圖 I 李曉文
中國的絲綢、瓷器和茶葉，曾塑造和改變了一個古老國家的形象。
在世界文明史、風俗史、社會史和商業(yè)史上，特別是茶葉，那是天地造化的一種偉大植物，它所醞釀出來的特殊香氣、香味和色澤，成了人類在視覺、嗅覺、味覺乃至觸覺上與大自然建立起來的一種最親密也是最神秘關(guān)系的直接載體。
其中，普洱茶是這種文化中的“王者”。幾年前的美國《時代》周刊，曾出現(xiàn)一種讓人驚訝的新觀點——正在熱銷世界的中國商品普洱茶，已成為象征當代中國的又一個重要文化符號，正如法國有香檳，墨西哥有特奎拉、意大利有帕爾馬一樣，中國也有普洱茶。
幫崴古茶樹 I 李曉文
普洱茶的外形，有的像磚，有的像餅，有的像沱，有的像球，色澤烏潤或褐紅，當?shù)乩习傩找卜Q豬肝色。
最神奇的是這種茶可以儲存數(shù)十或百年，在時間中“熔煉”成文物古董級的飲料，而它的芳香也具有了“魔性”，人們在享受這種“魔性”飲品的同時，開始關(guān)注云南之南的那個古老的城邦——這里曾是云南先祖濮人居住的地方，“普”在哈尼族語言中是“寨子”之意，而“洱”表示“水灣”之地。
早在1729年，清代就在這個“水灣之寨”設(shè)置普洱府(今寧洱縣)，管轄著原來的思普地區(qū)、包括現(xiàn)今的西雙版納州全境和部分臨滄、保山地區(qū)等，直至印度支那半島等廣大部落土司屬地。
清代思茅城一景
由此可說，茶出云南不僅是順理成章的事實，而且這種從溫暖濕潤環(huán)境中生長出來的亞熱帶山地常綠喬木，已成了普洱府的一個重要標志。
這里的茶葉，經(jīng)過特定的加工方法和長時間的自然發(fā)酵之后，飲用起來就能在茶葉的苦澀之中，回甘生津，生發(fā)出蜜香、蘭香、棗香、荷香、梅子香等各種香氣和香味。同時還可從視覺上感受到這種茶湯的美妙之處，桔黃晶瑩，透亮迷人。
這種奇妙的茶，從清代雍正年間開始，正式入冊上貢清廷御用，從此成為我國封建社會進貢時間最早、最長、數(shù)量最多的皇家“奢侈品”，也成為那個時代王公貴族爭相追捧的“寵物”，甚至成為“國禮”。
清乾隆57年，英國國王喬治三世派出一個使團，前來北京祝賀乾隆皇帝80大壽。在使團返回時，乾隆皇帝回贈喬治三世的禮品中，就有普洱茶團茶。
舊時思茅城
由于普洱茶蜚聲海內(nèi)外，南北客商云集思普地區(qū)，使這里既形成了名副其實的茶城，又從這里延伸出了一條連接滇藏、滇川，抵達緬甸、尼泊爾和印度的“茶馬古道”。越南、泰國、柬埔寨也有商人來此購茶。
特別是那些來自西藏的商人，一路風餐露宿，歷經(jīng)艱辛，就是為了得到這里的茶。他們用馬馱著藏毯和氆氌，又沿途采購一些麝香、熊膽、虎骨、粉絲、乳扇、布匹、皮貨、珠寶等等，拿到普洱思茅城交易之后，再用所得銀子購買大量的茶葉，運往藏區(qū)，甚至達到印度的加爾各答，那里逐漸成為普洱茶銷往世界各地的中轉(zhuǎn)站。
普洱(原思茅)作為“茶馬古道”的源頭，也由此成了一個茶葉加工、貿(mào)易的大型集散地。在清代中期，從這里外運的茶葉，最多時達到每年10萬擔，一般年份則在8萬擔左右。城里南正街一帶，聚集了恒和源、雷永豐、大有慶、金玉祥、鼎春麗等20余家茶莊。
這里的茶商們還成立了茶葉商會，統(tǒng)一定價，統(tǒng)籌安排大宗采購者與各個茶莊的交易額。他們還在商會會堂里雕塑了“茶圣”陸羽的泥像，一年兩次舉行祭拜活動。清政府也在這里增設(shè)了“思茅廳”“官茶局”，管理茶葉交易事務(wù)。
圖 I 莫理循
因為這里已成為云南的“茶都”， 法英兩個殖民帝國也開始盯住了這里，他們分別強迫清政府簽訂了《中法商務(wù)專條》和《中緬條約附款十九條》等不平等條約，允許兩國在普洱設(shè)置了最早的海關(guān)。大量的白銀從此進入了法英兩個帝國的囊中。思茅城里也出現(xiàn)了租界，那里漸漸矗立起一幢幢神秘莫測的小洋樓，出出進進的是那些高鼻子藍眼睛的洋人。
這種屈辱的印記，客觀上也讓一個近乎蠻荒之地的邊陲小城，成了一道引人矚目的“民族自然之窗”，“金騰沖銀思茅”，這里也因此成為云南最早的三大海關(guān)重鎮(zhèn)之一。
普洱這個古老的城邦也才開始在人們的“崇拜”中，露出了真容。在東南亞人們的心中，朝拜當年的普洱府，就是朝拜“大清”，朝拜中華。
也就是在那個恰到好處的時候——2007年4月8日，經(jīng)國務(wù)院批準，把原來曾經(jīng)是普洱茶中心源頭城邦的思茅市，改稱普洱市，從而讓這座城市回歸到它本來的歷史文化的淵源之中。
當然，它已不再是一個單純的茶名和地名，更代表了一種文化符號，代表了一種回歸心靈和大自然的生活方式。
來源：普洱雜志
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